Vì phục vụ trong những đền thờ linh thiêng nên các Miko đều là những cô gái trinh trắng.
Nếu bạn từng xem những bộ phim về Nhật Bản, chắc hẳn sẽ có lần bạn nhìn thấy một cô gái trong trang phục hakama đỏ, kimono trắng được tôn sùng trong những ngôi đền Nhật Bản. Đó là Miko, các trinh nữ phục vụ trong đền.
Trong tiếng Nhật Bản, từ Miko có nghĩa là “thuộc sở hữu của thánh thần và các linh hồn”. Truyền thống Miko Nhật Bản có từ thời Jomon. Các nàng Miko được coi là những nữ pháp sư hay “vu nữ”, người truyền tải ý định của thần thánh.
Theo quan niệm của người dân xứ sở hoa anh đào, có hai kiểu Miko: Miko phục vụ trong cung đình, những người đàn ca, truyền đạt lời tiên tri về chính trị và Miko theo quan niệm dân gian, một dạng “bà đồng”.
Vì phục vụ trong những đền thờ linh thiêng nên các Miko đều là những cô gái trinh trắng, chuyên nhảy múa vũ điệu truyền thống Kagura, chăm lo cho các công việc ở đền miếu. Người dân Nhật Bản cũng đặc biệt tôn thờ các nữ pháp sư này, coi họ như hiện thân của thánh thần và sự tinh khiết.
Ngày nay, các Miko chỉ còn là những cô gái còn trinh, phục vụ trong những đền thờ và họ cũng không làm đủ thời gian. Họ thường là những cô gái dưới 25 tuổi tình nguyện hỗ trợ những công việc thờ cúng.
Ngày nay các cô gái thường đến để hỗ trợ việc thờ cúng.
Việc tuyển chọn Miko cũng khá nghiêm ngặt. Cô gái không chỉ là một trinh nữ mà còn phải rất truyền thống, không được nhuộm tóc và phải nuôi tóc đủ dài để buộc lại bằng một sợi vải đỏ, cũng không được có hình xăm hay xỏ khuyên. Cũng chính vì lý do này, ngày càng ít cô gái tình nguyện trở thành Miko. Một nét văn hóa bí ẩn, quyến rũ của Nhật Bản cũng dần mai một theo thời gian.
