Mặt nạ đã có lịch sử tồn tại rất lâu đời ở Nhật. Theo nhận định của giới nghiên cứu, có thể nó đã ra đời cách đây gần 2.000 năm.
Là một quốc gia công nghiệp phát triển nhưng xã hội Nhật Bản vốn đi lên từ văn hóa nông nghiệp, phụ thuộc rất lớn vào điều kiện thời tiết. Do đó, từ xa xưa, người nông dân đã rất quan tâm đến yếu tố tâm linh. Họ thường tổ chức các nghi lễ cầu thần linh phù hộ cho mưa thuận gió hòa, vụ mùa bội thu.
Mặt nạ Nhật – đại diện cho thần linh.
Mặt nạ đã có lịch sử tồn tại rất lâu đời ở Nhật.Có rất nhiều vị thần trong đời sống tâm linh của người Nhật. Họ cầu nguyện thần thánh để được mùa, được bình an hay sự thịnh vượng quốc gia.
Mỗi lễ hội liên quan đến một hoặc vài vị thần. Trong buổi lễ, người ta đeo mặt nạ đại diện cho thần linh để thực hiện nghi thức tế lễ hoặc ban phát lộc đến cho từng người.
Tại thành phố Ha-ma-da thuộc tỉnh Shi-ma-ne ngày nay vẫn còn lưu giữ một lễ hội có lịch sử lâu đời. Lễ hội mang tên I-wa-mi Ka-gu-ra. Tại buổi lễ, người ta trình diễn những điệu múa sinh động tái hiện thế giới thần thoại nhằm bày tỏ lòng cảm tạ đối với thần linh. Qua những động tác và điệu múa, mỗi nhân vật vào vai thần linh lần lượt kể lại một câu chuyện thần thoại khác nhau. Và do đó, thế giới mặt nạ trong đời sống tinh thần và tâm linh của người Nhật rất đa dạng.
Mặt nạ Nhật – đại diện cho thần linh.
Lễ hội I-wa-mi Ka-gu-ra trình diễn những điệu múa liên quan đến thần linh.
Thần E-bi-su là vị thần hộ mệnh trong ngư nghiệp, nông nghiệp và thương mại. Thần che chở cho ngư dân, cai quản ruộng đồng và mang lại sự thịnh vượng trong kinh doanh. Gương mặt thần E-bi-su lúc nào cũng bóng láng với nụ cười hồn nhiên.
Mặt nạ Nhật – đại diện cho thần linh.
Thần E-bi-su, trong truyện thần thoại của Nhật Bản, Su-sa-no’o no Mi-ko-to là thần biển và sấm sét. Thần đã tiêu diệt quái vật Ya-ma-ta no O-ro-chi. Thần có đôi mắt mở to, chân mày rậm, miệng rộng với hàm răng nghiến chặt. Biểu tượng của một cơ thể cường tráng.
Mặt nạ Nhật – đại diện cho thần linhI-sa-no’o no Mi-ko-to là thần biển và sấm sét.
Chiếc mặt nạ mô phỏng hình dáng của loài cáo tượng trưng cho điềm gỡ và tai ương. Cáo là con vật thường
xuất hiện trong các câu chuyện truyền thuyết của người Nhật.
Hyot-to-ko là nhân vật nam đại diện cho thần lửa. Khởi nguyên của thần lửa Hyot-to-ko là một bé trai chuyên dùng một ống tre để thổi lửa trong bếp. Thần lửa tượng trưng cho sự thịnh vượng. Nhân vật nữ O-ka-me luôn đi kèm và bổ sung cho thần lửa. Theo quan niệm của người Nhật, O-ka-me mang lại hạnh phúc.
Mặt nạ Nhật – đại diện cho thần linh.
Hyot-to-ko và O-ka-me luôn đi kèm với nhau. Theo quan niệm của người Trung Quốc, rồng là con vật dũng mãnh có thể hô mưa gọi gió và là biểu tượng cho hoàng đế. Khi truyền sang Nhật Bản, người dân nơi đây xem rồng là Thần nước – vị thần ban cho họ những cơn mưa khi trời hạn hán. Vì vậy, trong các nghi lễ cầu mưa ở Nhật, luôn có sự xuất hiện của những chiếc mặt nạ mang hình rồng.
Mặt nạ là một trong những nét văn hóa tâm linh của người Nhật.
