Mặc dù là công cụ tiện lợi để chống rét, nhưng loài người đã sống qua một thời kì lịch sử mà không biết đến cúc áo. (Lược) Người Nhật thắt kimono bằng đai. Người La Mã cổ đại rõ ràng đã sử dụng cúc áo như là một vật trang trí cho trang phục, nhưng lại thiếu mất ý tưởng đục lỗ cho cúc áo. Người Trung Quốc cổ đã làm được việc xuyên gậy qua sợi dây thừng, nhưng lại không có được một bước tiến phát minh ra cúc áo và lỗ cúc áo. Mà ①cái nàythì lại đơn giản và tiện lợi hơn. Tuy nhiên, vào thế kỷ 13, ở Bắc Âu bất ngờ xuất hiện cúc áo – mà chính xác là cúc áo và lỗ cúc áo. Sự kết hợp vô cùng đơn giản và cũng rất tinh tế này đã được phát minh như thế nào là một điều bí ẩn. Không phải là do có sự phát triển lớn về mặt khoa học hay kĩ thuật gì cả. Cúc áo có thể làm một cách đơn giản bằng gỗ, sừng động vật, xương và nếu khoét một lỗ trên mảnh vải thì sẽ tạo thành lỗ cúc áo. Mặc dù vậy, một bước tiến lớn của ý tưởng được đánh giá là rất quan trọng đối với việc tạo ra một dụng cụ vô cùng đơn giản như thế lại ②là điều khó khăn. Tôi muốn bạn hãy thử giải thích bằng lời việc cử động, vặn vẹo ngón tay khi cài hay cởi cúc áo. Chắn chắn rằng bạn sẽ ngạc nhiên vì sự phức tạp của nó. Một điều bí ẩn nữa của cúc áo là nó được tìm ra như thế nào. Lý do là ③chẳng phải chúng ta không thể tượng tượng được cái dáng vẻ cúc áo từng bước phát triển hay sao. Nghĩa lả chỉ có thể một trong hai, cúc áo đã tồn tại hay không tồn tại mà thôi.
①“cái này”là ám chỉ cái gì?
1 . áo kimono và đai của người Nhật
2 . cúc áo và lỗ cúc áo
3 . cúc áo trang trí cho y phục
4 . việc luồn dây qua gậy
②“là điều khó khăn”, tại sao lại nói như vậy?
1 . bởi vì được phát minh trong thời đại chỉ có kĩ thuật đơn giản
2 . vì đó là thứ được nghĩ ra mà không dựa vào sự phát triển của khoa học và kỹ thuật
3 . vì tuy hình dáng đơn giản nhưng nếu giải thích bằng lời lại phức tạp
4 . vì cần phải suy nghĩ một động tác mà cho đến lúc đó thì chưa có
Tại sao lại nói ③“chẳng phải là điều không thể tưởng tượng được hay sao?”
1 . vì với người hiện đại như chúng ta thì nó tồn tại và là một điều đương nhiên
2 . vì nó là thứ khi sử dụng thì phải kèm theo thao tác vô cùng phức tạp
3 . dù nó phát triển từng bước một nhưng lại là một điều vô cùng đơn giản
4 . vì nó là chuyện của thời xưa nên không còn lại ghi chép chính xác nào
